設(shè)置沙盤：先將沙盤框放置穩(wěn)妥，好使沙盤的方位和現(xiàn)地分歧，再鋪上3-5厘米厚，濕度恰當(dāng)?shù)纳惩粒⒂媚景骞纹綁壕o，作為低等高線的平面，然后打上和地形圖相應(yīng)的方格，在沙盤框四周注記相應(yīng)的編號(hào)。
堆積地貌按照方格將地形圖上已選定的低等高線，能控制地貌根本外形的等高線，以及山頂，鞍部，山腳，傾斜變換點(diǎn)和江河等到的位置畫到沙盤面上。將計(jì)算好的山頂，鞍部，山腳，傾斜變換點(diǎn)和江河彎曲部等起伏明顯和點(diǎn)，分別插上竹簽。竹簽的高度，為該點(diǎn)在沙盤上的高度加上底層沙土的厚度。
在低等到高線范圍內(nèi)，以竹簽和等高線為根據(jù)，先堆出山頂，鞍部，山背等的概略外形作為主干，再修整其他局部。如沙盤較大，可分片堆積，先堆積進(jìn)出艱難處，后堆積進(jìn)出便當(dāng)處。堆積時(shí)，應(yīng)隨時(shí)對(duì)照地形圖，以正確顯現(xiàn)地貌的起伏情況，并應(yīng)隨時(shí)將沙土壓緊，以免崩塌變形。如有較大的江河，湖泊，應(yīng)在修整地貌時(shí)一并挖成。
堆積終了，應(yīng)作全面檢查和修整，并從高到低逐層撒上與空中顏色相符的鋸末（或噴以顏色）。設(shè)置地物：沙盤上的地物，如房屋，鐵路，橋梁，樹(shù)木和獨(dú)立地物等，多用類似的模型表示，公路和鄉(xiāng)村路用寬窄不等，顏色不同的紙（布條）表示。
江河用藍(lán)色紙條或鋸末表示；樹(shù)林用小樹(shù)枝或綠色鋸末表示。地物的大小，應(yīng)與程度比例尺相順應(yīng)，關(guān)系位置請(qǐng)求正確。設(shè)置地物，應(yīng)按水系，居民地，道路，樹(shù)林和獨(dú)立地物的次第停止設(shè)置。后，在相應(yīng)的位置上插上地名，江河名，山名和高程注記等紙牌。
